NEF 是一种由尼康 (Nikon) 数码相机使用的 RAW 图像格式。它包含了来自相机图像传感器未经处理或仅经过极少量处理的数据，从而保留了极高水平的细节和动态范围。与 JPEG 文件不同，NEF 文件不采用有损压缩，这意味着不会丢弃任何图像数据。这种特性为后期处理提供了更大的灵活性，使摄影师能够在不显著降低图像质量的情况下，调整白平衡、曝光和对比度等设置。NEF 文件本质上充当了“数字底片”的角色，为广泛的编辑和处理提供了起点。它们特别受到追求最高图像质量和对最终输出拥有完全掌控权的专业摄影师及摄影爱好者的青睐。由于 NEF 文件包含未经处理的原始数据，因此其文件体积通常比 JPEG 文件大得多。此外，它们需要专门的软件进行查看和编辑，因为标准的图像查看器可能无法解析这些原始数据。该格式支持非破坏性编辑，即所做的更改作为元数据与原始图像数据一起保存，确保原始文件保持不变。这使得用户可以随时恢复到原始图像状态。