Файл M3U (Moving Picture Experts Group Audio Layer 3 Uniform Resource Locator) представляет собой текстовый файл в простом формате, который хранит мультимедийный плейлист. Он содержит список местоположений медиафайлов, которые могут быть аудио- или видеофайлами, и может указывать как на локальные файлы, так и на потоковые URL-адреса (streaming URLs). Часть 'UTF-8' указывает на то, что файл закодирован с использованием кодировки символов UTF-8, что позволяет ему поддерживать широкий спектр символов из различных языков. Плейлисты M3U обычно используются для создания и управления коллекциями музыкальных или видеофайлов. Медиаплееры используют информацию из файла M3U для поиска и воспроизведения указанных медиафайлов в том порядке, в котором они перечислены в плейлисте. Плейлист можно редактировать, добавляя, удаляя или изменяя порядок медиафайлов. Файлы M3U относительно просты и широко поддерживаются различными медиаплеерами и операционными системами, что делает их универсальным способом организации и обмена медиаконтентом. Они часто используются для интернет-радиостанций и подкастов, а также для создания личных музыкальных библиотек.