Le format de fichier MKV est un format de fichier vidéo standard, ouvert et flexible. Il s'agit d'un format conteneur capable de contenir un nombre illimité de pistes vidéo, audio, d'images ou de sous-titres au sein d'un seul et même fichier. Il est conçu pour servir de format universel pour le stockage de contenus multimédias courants, tels que des films ou des séries télévisées. Contrairement à des formats comme AVI ou MP4, le MKV n'est pas limité à une méthode de compression vidéo ou audio spécifique. Il peut prendre en charge pratiquement n'importe quel codec, ce qui le rend extrêmement adaptable. Cette flexibilité permet d'intégrer des fonctionnalités telles que plusieurs pistes audio (pour différentes langues), des sous-titres, des marqueurs de chapitre et des métadonnées, le tout dans un seul fichier. Les fichiers MKV sont souvent utilisés pour stocker du contenu vidéo haute définition, y compris des copies de disques Blu-ray, en raison de leur capacité à gérer des fichiers volumineux et de multiples flux de données. Le format est conçu pour être pérenne, en mettant l'accent sur l'extensibilité et la prise en charge des nouvelles technologies à mesure qu'elles émergent. Le conteneur Matroska sert également de base à d'autres formats multimédias tels que MKA (audio) et MKS (sous-titres).