El formato de archivo MKV es un formato de video flexible y de estándar abierto, un formato contenedor que puede albergar un número ilimitado de pistas de video, audio, imagen o subtítulos dentro de un solo archivo. Está diseñado para servir como un formato universal para almacenar contenido multimedia común, como películas o programas de televisión. A diferencia de formatos como AVI o MP4, MKV no está limitado a un método de compresión de video o audio específico, lo que le confiere una gran versatilidad. Puede soportar prácticamente cualquier códec, lo que lo hace altamente adaptable a diversas necesidades de producción y reproducción. Esta flexibilidad permite integrar características avanzadas como múltiples pistas de audio (útiles para diferentes idiomas o comentarios), subtítulos en varios idiomas, marcadores de capítulo para una navegación sencilla y metadatos detallados, todo ello encapsulado dentro de un único archivo. Los archivos MKV se utilizan frecuentemente para almacenar contenido de video de alta definición, incluyendo copias de discos Blu-ray, gracias a su robusta capacidad para manejar archivos de gran tamaño y múltiples flujos de datos simultáneamente. El formato está concebido para ser a prueba de futuro, con un énfasis particular en la extensibilidad y el soporte para nuevas tecnologías a medida que estas emergen en el panorama digital. El contenedor Matroska es, además, la base para otros formatos multimedia relacionados, como MKA (para audio) y MKS (para subtítulos).