El formato de archivo de audio Waveform (WAV, o menos comúnmente WAVE debido a las limitaciones de nombres de archivo 8.3 de MS-DOS) es un estándar de formato de archivo de audio ampliamente utilizado, desarrollado por Microsoft e IBM. Se utiliza principalmente para almacenar datos de audio sin comprimir, lo que lo convierte en una opción popular para grabaciones y ediciones de audio de alta calidad. Los archivos WAV suelen contener muestras de audio sin procesar y sin comprimir, lo que significa que conservan la fidelidad total del sonido original. Esto los hace ideales para la producción de audio profesional, el archivo y aplicaciones donde la calidad del audio es primordial. Sin embargo, la falta de compresión resulta en tamaños de archivo relativamente grandes en comparación con formatos de audio comprimidos como MP3 o AAC. Los archivos WAV también pueden almacenar audio comprimido utilizando varios códecs, pero el formato sin comprimir es el caso de uso más común y característico. El formato admite varias profundidades de bits (por ejemplo, 8 bits, 16 bits, 24 bits, 32 bits) y frecuencias de muestreo, lo que permite flexibilidad en la calidad del audio y el tamaño del archivo. Los archivos WAV se basan en el formato de archivo de intercambio de recursos (RIFF), un formato de contenedor genérico para almacenar datos multimedia. La estructura RIFF permite que los archivos WAV contengan metadatos, como información del artista, títulos de pistas y otros detalles relevantes. Debido a su amplio soporte y su naturaleza sin comprimir, WAV sigue siendo una piedra angular de los flujos de trabajo de audio digital.