Un archivo IMG es una imagen de disco, un archivo único que contiene la estructura completa y el contenido de un medio de almacenamiento de datos, como un disco duro, disquete, CD-ROM o DVD. Es esencialmente una copia sector por sector del disco original. Esto lo hace útil para crear copias de seguridad de sistemas completos o unidades individuales, distribuir software y emular sistemas operativos o hardware antiguos. Los archivos IMG pueden montarse como unidades virtuales, lo que permite a los usuarios acceder a los archivos y carpetas dentro de la imagen como si estuvieran en un disco físico. A menudo se utilizan para crear medios de arranque, permitiendo a los usuarios instalar sistemas operativos o ejecutar herramientas de diagnóstico desde una unidad USB o CD. El formato es relativamente simple y ampliamente compatible, lo que lo convierte en una opción versátil para tareas de creación de imágenes de disco. Diferentes herramientas pueden utilizar variaciones ligeramente distintas del formato IMG, pero el principio fundamental de una copia sector por sector sigue siendo el mismo. Por lo general, no están comprimidos, por lo que pueden ser bastante grandes, reflejando el tamaño del disco original.