Das DOTX-Dateiformat ist eine Vorlagendatei, die von Microsoft Word verwendet wird und mit der Veröffentlichung von Office 2007 eingeführt wurde. Es basiert auf dem Office Open XML (OOXML)-Standard, der eine komprimierte, XML-basierte Struktur zur Speicherung von Dokumentdaten nutzt. Im Gegensatz zu einer Standard-DOCX-Datei, die für das Erstellen und Speichern einzelner Dokumente vorgesehen ist, dient eine DOTX-Datei als Blaupause oder Master-Layout für zukünftige Dokumente. Wenn ein Benutzer eine DOTX-Datei öffnet, erstellt Microsoft Word ein neues, unbenanntes Dokument auf Basis der Vorlageneinstellungen, die vordefinierte Formatvorlagen, Formatierungen, Seitenlayouts, Makros und Standardtexte enthalten. Dies gewährleistet Konsistenz in organisationsweiten Dokumenten wie Berichten, Briefen oder Memos. Da es sich um ein XML-basiertes Format handelt, ist es resistenter gegen Beschädigungen als ältere Binärformate und ermöglicht eine einfachere Datenextraktion sowie Interoperabilität mit anderen Softwareanwendungen. Benutzer können die Vorlage bearbeiten, um das Standard-Erscheinungsbild aller daraus generierten Dokumente zu aktualisieren, was sie zu einem unverzichtbaren Werkzeug für professionelles Dokumentenmanagement und Branding macht.