ARW-Dateien sind Rohdaten-Bilddateien (Raw-Dateien), die von digitalen Sony-Kameras erstellt werden. Sie enthalten minimal verarbeitete Daten direkt vom Bildsensor der Kamera. Dies bedeutet, dass die ARW-Datei alle ursprünglichen Informationen beibehält, die von der Kamera erfasst wurden, einschließlich Details zu Belichtungseinstellungen, Weißabgleich und anderen Kameraparametern. Im Gegensatz zu JPEG-Dateien, die von der Kamera komprimiert und verarbeitet werden, sind ARW-Dateien unkomprimiert und unverarbeitet, was Fotografen eine größere Flexibilität bei der Nachbearbeitung bietet. Dies ermöglicht präzisere Anpassungen von Farbe, Belichtung und anderen Parametern, ohne die Bildqualität zu beeinträchtigen. Da ARW-Dateien eine so große Datenmenge enthalten, sind sie in der Regel deutlich größer als JPEG-Dateien. Sie werden häufig von professionellen Fotografen und ambitionierten Amateuren verwendet, die eine maximale Kontrolle über das endgültige Aussehen ihrer Bilder wünschen. ARW-Dateien müssen mit spezieller Software verarbeitet werden, um sie anzuzeigen und zu bearbeiten, da Standard-Bildbetrachter dieses Format möglicherweise nicht unterstützen. Der Nachbearbeitungs-Workflow umfasst typischerweise das Anpassen der Bildparameter und den anschließenden Export des Bildes in ein weit verbreitetes, kompatibles Format wie JPEG oder TIFF.