Windows Media Audio (WMA) — это проприетарный аудиокодек, разработанный компанией Microsoft. Он используется для хранения и воспроизведения аудиофайлов, часто с применением технологий управления цифровыми правами (DRM) для защиты контента, защищенного авторским правом. WMA предлагает различные варианты кодирования, включая сжатие с потерями для уменьшения размера файлов и сжатие без потерь для сохранения исходного качества звука. Изначально формат был создан как конкурент MP3, предлагая улучшенное качество звука при аналогичных битрейтах. Файлы WMA могут передаваться через интернет в режиме потокового вещания и широко используются для распространения музыки и аудиокниг. Несмотря на то, что формат был очень популярен в прошлом, его использование сократилось с появлением других кодеков, таких как AAC, и ростом популярности стриминговых сервисов. Файлы WMA могут быть защищены DRM, что ограничивает копирование или воспроизведение на неавторизованных устройствах. Существуют различные версии кодека WMA, каждая из которых предлагает улучшения в эффективности сжатия и качестве звука. Например, WMA Pro поддерживает многоканальный звук и более высокие битрейты.