Термин «штрихкод» (barcode) сам по себе не относится к какому-то конкретному формату файла, а скорее описывает визуальное представление данных, предназначенное для машинного считывания. Как правило, изображения штрихкодов сохраняются в стандартных графических форматах. Эти изображения содержат закодированную информацию, представленную в виде параллельных линий различной ширины и интервалов между ними, либо в виде двумерных паттернов, таких как QR-коды. Данные, зашифрованные в штрихкоде, могут представлять широкий спектр информации, включая идентификационные номера товаров, серийные номера, цены или URL-адреса веб-сайтов. Изображения штрихкодов широко используются в розничной торговле, логистике, здравоохранении и на производстве для оптимизации таких процессов, как управление запасами, проведение транзакций на кассах и отслеживание данных пациентов. Информация, закодированная в штрихкоде, считывается с помощью сканера штрихкодов или мобильного приложения, которое интерпретирует визуальный паттерн и преобразует его обратно в исходные данные. Само по себе изображение является лишь контейнером для этих закодированных данных.