O Rich Text Format (RTF) é um formato de arquivo de documento proprietário desenvolvido pela Microsoft em 1987 para o intercâmbio de documentos entre diferentes plataformas. Ele foi projetado para ser um formato relativamente simples e universal, que pode ser aberto e editado por uma ampla gama de processadores de texto e editores de texto, independentemente do sistema operacional. Os arquivos RTF contêm texto formatado, incluindo informações sobre fontes, estilos, cores e imagens. O formato utiliza caracteres ASCII para o texto e palavras de controle especiais (prefixadas com uma barra invertida) para representar instruções de formatação. Isso o torna mais legível do que formatos de documento binários, embora seja menos eficiente em termos de tamanho de arquivo. O RTF é frequentemente utilizado para trocar documentos entre diferentes programas de processamento de texto, criar arquivos de ajuda e armazenar texto formatado em bancos de dados. Embora suporte formatação básica, ele carece dos recursos avançados de formatos de documento mais modernos, como o DOCX, incluindo layouts complexos, objetos incorporados e capacidades avançadas de script. A principal vantagem do RTF reside na sua ampla compatibilidade e relativa simplicidade, tornando-o uma escolha confiável para o compartilhamento básico de documentos.