I file STEP (Standard for the Exchange of Product Data), identificati dalle estensioni .stp o .step, rappresentano uno standard ISO ampiamente utilizzato (ISO 10303) per la rappresentazione delle informazioni di produzione del prodotto (PMI) in 3D. Sono progettati per facilitare lo scambio di dati tra diversi sistemi CAD/CAM/CAE, garantendo l'interoperabilità e prevenendo la perdita o la corruzione dei dati durante la conversione. A differenza di altri formati CAD che memorizzano solo dati geometrici, i file STEP possono contenere anche informazioni non geometriche come tolleranze, materiali, finiture superficiali e altri attributi legati alla produzione. Ciò li rende ideali per l'archiviazione a lungo termine e lo scambio di dati durante l'intero ciclo di vita del prodotto. I file STEP sono solitamente basati su formato ASCII, il che li rende parzialmente leggibili dall'uomo, sebbene la struttura complessa richieda software specializzati per una corretta interpretazione e visualizzazione. Lo standard supporta vari protocolli applicativi (AP) adattati a settori e casi d'uso specifici, garantendo il livello di dettaglio e la rappresentazione dei dati appropriati per le diverse discipline ingegneristiche. I file STEP sono fondamentali per i flussi di lavoro collaborativi di progettazione, produzione e analisi, consentendo una condivisione dei dati fluida tra i diversi stakeholder coinvolti nel processo di sviluppo del prodotto.