L'extension de fichier .wmv désigne un format de fichier vidéo développé par Microsoft. Il est principalement conçu pour la diffusion de contenu vidéo en continu sur Internet et pour la lecture sur des appareils fonctionnant sous Windows. Les fichiers WMV peuvent contenir à la fois des données vidéo et audio, généralement compressées à l'aide des codecs propriétaires de Microsoft. Ce format vise à offrir un équilibre optimal entre la qualité vidéo et la taille du fichier, ce qui le rend adapté à la distribution et au stockage. Au fil des années, différentes versions du codec WMV ont été publiées, chacune apportant des améliorations en termes d'efficacité de compression et de qualité visuelle. Bien qu'initialement très populaire, le WMV a dû faire face à la concurrence d'autres formats vidéo tels que le MP4 et le MOV, qui offrent une compatibilité plus large sur diverses plateformes et appareils. Malgré cela, le WMV demeure une option viable, particulièrement dans les environnements où la compatibilité avec Windows est primordiale. Il est également fréquemment utilisé pour le contenu vidéo ancien et les systèmes hérités (legacy). Le format prend en charge les technologies de gestion des droits numériques (DRM), permettant aux créateurs de contenu de protéger leurs vidéos contre la copie et la distribution non autorisées. Les fichiers WMV peuvent être lus à l'aide de Windows Media Player et d'autres lecteurs multimédias compatibles.